1935年，工人的女儿坐在新家里，努力适应不断变化的生活。
约会也像其他家庭之外的活动一样减少了。年轻人谈不起恋爱，更结不起婚。小伙子叫苦：“我有的是时间，可没有钞票。”而姑娘们会可怜巴巴地解释：“我没有好看衣服可以穿出门”，或者“靠你挣的那点钱结不了婚”。与结婚率一同下降的还有离婚率，整整跌了10%。不是因为美国人变得更忠贞，而是合法离婚的法律费用太贵。
1934年，富有的新娘穿着好莱坞明星同款拍婚纱照。
不过中下层新娘都已经不奢望像样的婚礼和婚房。不过，日子总有“凑合”的办法。孩子们学会了捡汽水瓶送到铺子里退钱，一个赚2分。有的家庭把收到的圣诞卡片保存起来，准备明年改寄给别的朋友。失业者鞋底磨出了洞，就把报纸叠起来塞入鞋底。
由于许多主妇开始用面粉袋给家人做衣服，面粉厂推出了彩色的包装袋。
1939年，一个流浪汉在丛林杀死乌龟煮汤喝。
越来越多的《大萧条食谱》出版，只为用尽量少的食材，让一家人获得均衡的营养。常用技巧是加黄油，以增加饱腹感。午餐肉也成了最受欢迎的发明，因为买不起肉的人家需要用它替代。尽管如此，这一时期的儿童，还是有很大比例身材矮小，被称为“萧条的一代”。因为对更困难的底层家庭来说，不挨饿是一种奢望。有些家庭甚至轮流吃饭，一半人周一、三、五吃，一半人周二、四、六吃，只有周日全家人能共享食物。于是怀孕成了中产妇女眼中的“灾难”，直接后果是，避孕药攀上销售高峰，一年狂赚2.5亿美元。同样销量增加的还有泻药，因为巨大的生活压力造成了肠胃不畅。比贫穷更难熬的，是阶层下移危机摧毁的不仅仅是财富，还有人们的意志与信念。
对中产阶级来说，精神消沉成了一种比贫穷更可怕的时代疾病，因为多年奋斗换来的生活被彻底湮灭，而且可能永远无法失而复得。
精神病医生称，大萧条时期人们的心理健康显著恶化。图为1938年，纽约长岛精神科医院。Alfred Eisenstaedt / 摄
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